Wat Thai วัดไทย
Bordant le fleuve Mékong, au cœur de la paisible et authentique ville de Phon Phisai (โพนพิสัย), à quarante kilomètres à l’est de la capitale provinciale Nong Khai, le Wat Thai est un temple simple, à une exception près.
Un Naga géant haut de plusieurs mètres a été érigé près de la rive du fleuve. Par son allure fière et conquérante, il attire logiquement les familles et les photographes.
S’il est majestueux, le plus étonnant reste que l’intérieur se visite, son corps faisant office de tunnel sur une trentaine de mètres.
Il ne s’agit d’ailleurs pas d’un simple passage mais d’un véritable sanctuaire et d’un musée, abondamment décoré et coloré, via des peintures sur la vie du Bouddha, les festivals locaux, ou encore des légendes associées à Phaya Nak (พญานาค), le nom de ce serpent en thaïlandais.
Dans cet étroit passage, un Naga en particulier semble plus révéré que les autres. Situé plus ou moins au centre, il est abondamment recouvert de bijoux et de colliers que les visiteurs ne se lassent pas de lui offrir.
A l’intérieur du Naga géant
Les ornements abondent sur toute la longueur du passage
Idéalement, lorsqu’on visite le Wat Thai, il faut prendre le temps d’arpenter la ville de Phon Phisai, une charmante bourgade bordant le Mékong, avec son marché transfrontalier avec le Laos voisin, le mardi et samedi (Talat Thai-Lao – ตลาดไทย – ลาว), son Naga jaune à sept têtes, son couché de soleil, ou encore son phénomène de boules lumineuses qui jaillissent du fleuve, généralement au mois d’octobre.
Phénomène mystérieux nommé Bang Fai Phaya Nak en thaïlandais (บั้งไฟพญานาค), soit les boules de feux du Naga, la légende locale attribue ce spectacle à ces serpents mythiques vivant dans les eaux du fleuve, l’une des raisons de la présence de cet immense Naga au Wat Thai.
Le fleuve Mékong devant le Wat Thai
Près du Wat Thai, le Naga à sept têtes de Phon Phisai
Coordonnées GPS: N 18°1’27 E103°4’34
